Điểm danh năm sinh vật có da cứng nhất thế giới

Tê giác

Mặc dù tê giác được chia thành nhiều loài khác nhau, nhưng không có ngoại lệ, da tê giác thường dày hơn 2,5 cm, đây là ví dụ điển hình của thuật ngữ "da và thịt dày".

Và bên dưới lớp da này là một lớp mỡ dày có thể chịu được những nhát chém của hầu hết các loại kiếm, giáo, kiếm và kích. Do đó, trừ khi những kẻ săn mồi cực kỳ đói, chúng thường sẽ không thèm để ý đến tê giác.

Sự suy giảm số lượng tê giác phần lớn là do các yếu tố con người: môi trường sống bị phá hủy và nạn săn trộm tràn lan. Da tê giác có thể chịu được dao, nhưng không thể chịu được cung tên phức tạp.

Cá hải tượng (Arapaima)

Cá hải tượng sống ở sông Amazon. Để hiểu được độ cứng cáp của lớp vảy, trước tiên chúng ta hãy cùng xem xét người hàng xóm lâu đời hơn của chúng, cá piranha.

Cá Piranha có hàm răng sắc như răng cưa. Cơ thể nhỏ bé của chúng có lực cắn lên tới 320 Newton. Việc loài cá Arapaima này sống chung với cá Piranha chứng tỏ lớp vảy của chúng cứng cáp đến mức nào.

Cá hải tượng (Arapaima), còn được gọi là "cá hải tượng", thuộc bộ Cá lưỡi xương (Osteoglossiformes) và lớp Cá đuôi vòng (Actinopterygii). Cá trưởng thành có thể dài tới sáu mét và nặng hơn 200 kg. Chúng di chuyển chậm và ăn cá nhỏ, tôm và ếch.

Không chỉ vảy, mà cả răng và lưỡi của chúng cũng rất đặc biệt. Hầu hết các loài động vật có xương sống đều có răng mọc trên nướu, ngoại trừ loài Dunkleosteus từ kỷ Devon.

Điều tương tự cũng đúng với loài Arapaima, với hộp sọ là một xương hình đĩa, không có hàm. Răng và lưỡi của chúng gắn trực tiếp vào xương hình đĩa này. Người dân địa phương cũng phơi khô răng và dùng chúng như dao, cực kỳ sắc bén.

Bọ cánh cứng bọc thép

Bọ cánh cứng bọc sắt, thường được gọi là "bọ cánh cứng", thuộc bộ Coleoptera và họ Chrysomelidae. Đây là loài gây hại lúa trên đồng ruộng.

Năm 2015, các nhà khoa học tại Đại học California đã tiến hành một thí nghiệm có vẻ tàn nhẫn. Họ đặt một con bọ cánh cứng bọc sắt lên một thanh tà vẹt gỗ trong bãi đậu xe rồi lái xe cán qua nó hai lần. Kết quả cho thấy con bọ cánh cứng bọc sắt không hề bị thương mà thậm chí còn làm xước lốp xe.

Bạn nên biết rằng vỏ của loài bọ xấu xí này không chứa bất kỳ nguyên tố khoáng nào, chỉ có một số protein đơn giản và kitin, là một số thành phần hữu cơ tạo nên móng tay của chúng ta.

Trong thời gian tiếp theo, một tiến sĩ sinh học từ Đại học California đã tiến hành một số "thí nghiệm tàn khốc" tương tự và cuối cùng kết luận rằng con bọ sắt có thể chịu được áp suất gấp 39.000 lần trọng lượng của chính nó, tương đương với một người dùng tay không để kéo bốn chiếc xe đầu kéo chở đầy hàng.

Tại sao loài bọ cánh cứng nhỏ này lại cứng cáp đến vậy? Đó là vì vỏ của nó thực chất được cấu tạo từ ba lớp. Lớp ngoài cùng là lớp bề mặt chống thấm nước, trong khi lớp giữa và lớp trong cùng là hai lớp biểu bì có độ dày khác nhau. Cấu trúc này không chỉ giúp vỏ cứng cáp hơn mà còn có khả năng hấp thụ sốc và chịu áp lực ở một mức độ nhất định.

Tatu

Nhiều người nhầm lẫn loài vật nhỏ bé này với tê tê, nhưng nếu bạn tự mình quan sát, bạn sẽ thấy đầu của con tatu trông giống như đầu của một con chuột, vì vậy nó còn được gọi là "chuột bọc thép".

Tatu và tê tê thuộc hai bộ riêng biệt: tatu thuộc họ Tatu, bộ Edentata, trong khi tê tê thuộc họ Pangolinidae, bộ Pholidota. Về lý do tại sao cả hai đều có giáp, tôi chỉ có thể nói rằng đó là do sự tiến hóa hội tụ.

Mai của loài tatu không cứng lắm, nhưng hai người đàn ông Mỹ đã chứng minh được độ cứng của mai loài tatu bằng chính mạng sống của họ và mẹ vợ.

Ốc sên chân bụng có vảy

Ốc sên chân vảy, còn được gọi là ốc sên chân vảy, được nhiều người coi là loài động vật cứng rắn nhất thế giới. Mặc dù khả năng làm chệch hướng đạn của tatu chỉ đơn giản là nhờ may mắn, nhưng loài ốc sên này thậm chí còn không thể bị xuyên thủng bởi một khẩu súng lục.

Loài ốc sên chân vảy này được các nhà khoa học phát hiện dưới đáy Ấn Độ Dương vào tháng 4 năm 2001. Vào thời điểm đó, mọi người băn khoăn không biết loài ốc sên này có thể sống sót như thế nào trong vùng nước nóng tới 400 độ C và chứa nhiều kim loại nặng.

Sau đó, người ta phát hiện ra rằng ốc sên gai đã ăn một lượng lớn sinh vật phù du trong miệng núi lửa này, do đó nó hấp thụ sắt sunfua vào cơ thể và hình thành nên lớp vỏ sắt cứng.

Một giả thuyết khác cho rằng vỏ ốc sên bị thu hút bởi kim loại nặng trong đại dương, và qua nhiều năm, chúng tích tụ lại tạo thành lớp vỏ hợp kim này. Dù sao đi nữa, ốc sên hoàn toàn an toàn bên trong vỏ của nó, và các loài động vật ăn thịt thông thường không thể làm hại nó.

Vỏ của ốc sên này được chia thành ba lớp: lớp thứ nhất là vỏ ốc bình thường, lớp thứ hai là chất hữu cơ dạng sệt, và lớp thứ ba là sắt sunfua. Các nhà khoa học suy đoán rằng sắt sunfua này chắc hẳn đã được kết hợp với các kim loại khác để tạo thành một hợp kim đặc biệt.

Nghe đến đây, có lẽ một số người đã phát hiện ra điểm mù. Ban đầu tốc độ di chuyển của ốc sên khá chậm, giờ lại có thêm một lớp kim loại trên vỏ. Liệu loài ốc sên chân bụng có sừng này còn có thể sống bình thường được không?

Trên thực tế, để thích nghi với cuộc sống, loài ốc sên chân vảy đã tiến hóa một trái tim cực lớn, chiếm tới 4% trọng lượng cơ thể để duy trì lượng oxy và máu cần thiết.

Hoa Kỳ được cho là đang nghiên cứu thành phần kim loại của vỏ ốc sên chân vảy, dự định ứng dụng hợp kim chống đạn này vào các ứng dụng quân sự. Cùng với sự suy thoái môi trường và hiện tượng nóng lên toàn cầu ở Ấn Độ Dương, số lượng ốc sên chân vảy dưới đáy biển đang giảm dần, đạt đến tình trạng nguy cấp.