Theo đề án này, toàn bộ 696 đơn vị hành chính cấp huyện trên cả nước, bao gồm 85 thành phố trực thuộc tỉnh và 2 thành phố trực thuộc thành phố trực thuộc Trung ương, sẽ đồng loạt ngừng hoạt động. Thay vào đó, hệ thống đơn vị hành chính mới sẽ chỉ còn ba loại hình cấp xã: xã, phường và đặc khu. Các huyện đảo và thành phố đảo hiện tại sẽ được chuyển đổi thành các "đặc khu".

Việc xóa tên gọi "thành phố" đối với Nam Định mang ý nghĩa lịch sử sâu sắc. Từng là thành phố cổ thứ hai của Việt Nam sau Hà Nội, Nam Định đã đóng vai trò là trung tâm văn hóa, thương mại và chính trị của vùng đồng bằng sông Hồng trong nhiều thế kỷ. Nơi đây còn là cái nôi phát tích của triều Trần, một trong những triều đại hưng thịnh nhất lịch sử Việt Nam, với những di tích lịch sử quý giá như Phủ Thiên Trường, đền Trần, chùa Phổ Minh và thành cổ Nam Định vẫn còn tồn tại đến ngày nay.

Từ ngày 1/7/2025, TP. Nam Định - thủ phủ với hơn 760 năm lịch sử của tỉnh Nam Định sẽ chính thức không còn tồn tại trên bản đồ hành chính Việt Nam

Bên cạnh giá trị lịch sử, Nam Định còn là điểm đến du lịch văn hóa hấp dẫn với những công trình kiến trúc Pháp cổ kính dọc các tuyến phố Hàng Tiện, Hàng Sắt, Minh Khai. Nhà thờ Lớn Nam Định, nổi bật với kiến trúc Gothic, cùng nhiều nhà thờ cổ kính khác, đã trở thành điểm hẹn quen thuộc của du khách yêu kiến trúc và nhiếp ảnh. Chợ Rồng, trung tâm mua sắm sầm uất, cũng là nơi du khách có thể thưởng thức những món ăn đặc sản đậm đà hương vị phố cổ như phở bò Nam Định, bánh xíu páo, bánh cuốn chả, kẹo Sìu Châu.

Theo phương án sắp xếp, các phường và xã hiện hữu sẽ được sáp nhập để thành lập các phường mới. Cụ thể, các phường Nam Định, Thiên Trường và Đông A sẽ ra đời từ việc hợp nhất các đơn vị hành chính cũ. Những tên gọi quen thuộc như Quang Trung, Vị Xuyên, Lộc Vượng, Cửa Bắc… sẽ dần trở thành những ký ức hành chính, nhường chỗ cho một cấu trúc quản lý mới.

Mặc dù nhiều người dân Nam Định bày tỏ sự tiếc nuối khi mất đi cái tên "thành phố Nam Định" đã gắn bó với họ qua nhiều thế hệ, song đây cũng được xem là cơ hội để địa phương bứt phá. Việc tinh giản bộ máy, giảm tầng nấc hành chính được kỳ vọng sẽ tăng cường tính chủ động cho cấp xã, đồng thời mở ra những cơ chế, chính sách mới hỗ trợ đầu tư hạ tầng, dịch vụ và phát triển đô thị.

Thực tế, những năm gần đây, Nam Định đã chứng kiến sự phát triển mạnh mẽ về kinh tế với sự hiện diện của các khu công nghiệp lớn như Hòa Xá, Mỹ Trung, Bảo Minh, cùng làn sóng đầu tư mới trong lĩnh vực dịch vụ và logistics. Với lợi thế địa lý gần Hà Nội và hạ tầng giao thông ngày càng hoàn thiện, Nam Định đang dần khẳng định vị thế là điểm đến hấp dẫn cho cả du khách và nhà đầu tư.

Việc thay đổi tên gọi đơn vị hành chính có thể khép lại một chương trong lịch sử hành chính, nhưng chắc chắn sẽ không làm phai mờ những giá trị văn hóa, lịch sử đã tạo nên "hồn cốt" của Nam Định suốt hơn 7 thế kỷ. Với những chủ trương phát triển đang được triển khai, vùng đất giàu truyền thống này hứa hẹn sẽ bước vào một hành trình mới, hiện đại và năng động hơn, nhưng vẫn giữ trọn những nét riêng biệt đã làm nên thương hiệu của vùng đất "Thành Nam".